ISS: le lancement de la mission habitée de la Nasa pour aider les deux astronautes bloqués est reporté

Le régulateur américain de l'aviation a fait savoir que de nouvelles fenêtres de lancement s'ouvriront jeudi et vendredi, pour permettre le retour des deux astronautes américains, coincés dans l'espace depuis neuf mois.

Les deux astronautes coincés dans l'espace devront finalement patienter un peu plus longtemps. Le lancement de la mission habitée de la Nasa vers la Station spatiale internationale à bord d'un vaisseau SpaceX, qui devait permettre le retour de deux astronautes américains coincés dans l'espace depuis neuf mois, a été reporté, a annoncé l'agence spatiale mercredi 12 mars dans un communiqué.

Le lancement était prévu mercredi à 19h48 locales (23h48 GMT) depuis Cap Canaveral, en Floride, mais a été annulé environ 45 minutes avant le départ, en raison d'un problème technique.

"Alors que nous procédions à chacune des vérifications (avant le lancement), nous avons remarqué qu'il y avait un problème avec le système hydraulique du bras de serrage", a expliqué la Nasa, ajoutant que "tout allait bien avec la fusée et le vaisseau spatial lui-même".

Des défaillances détectées sur le vaisseau Starliner

Une nouvelle date de départ pour la mission n'a pas encore été communiquée, mais le régulateur américain de l'aviation a fait savoir que de nouvelles fenêtres de lancement s'ouvriront jeudi et vendredi.

La mission devait notamment permettre à Butch Wilmore et Suni Williams, deux astronautes américains coincés dans l'espace depuis neuf mois, de revenir sur Terre.

Initialement partis pour une mission de huit jours, ces deux vétérans de l'espace sont bloqués depuis juin dernier sur l'ISS en raison de défaillances sur le vaisseau Starliner de Boeing qui les avait acheminés.

Tournant politique

Un périple qui a récemment pris un tournant politique, le président Donald Trump et son grand allié Elon Musk accusant l'administration de l'ex-président Joe Biden de les avoir volontairement abandonnés à leur sort.

Le multimilliardaire est chargé depuis l'été 2024 par la Nasa d'opérer leur retour, mais a récemment assuré qu'il aurait pu les secourir il y a longtemps, sans toutefois préciser comment.

Son entreprise SpaceX a envoyé fin septembre vers l'ISS un vaisseau Crew Dragon avec seulement un astronaute américain et un cosmonaute russe à bord - au lieu des quatre passagers initialement prévus - afin de laisser de la place au retour pour Butch Wilmore et Suni Williams. Ces derniers attendent désormais l'arrivée de la mission Crew-10.

Le nouvel équipage qui devait décoller mercredi était constitué de deux astronautes de la Nasa, Anne McClain et Nichole Ayers, d'un astronaute japonais Takuya Onishi et d'un nouvel cosmonaute russe, Kirill Peskov.