Ford imagine des drones éclaireurs pour les voitures du futur
Certes, les voitures autonomes sont déjà bardées de capteurs et d’outils cartographiques pour pouvoir appréhender leur environnement et identifier les obstacles. Mais pour Ford, ce n’est peut-être pas suffisant. Selon Detroit News, Le constructeur américain a récemment déposé un brevet qui vise à faire accompagner une voiture autonome par un drone. Une fois lancé, celui-ci resterait connecté au système de la voiture par ondes radioélectriques.
Munis d’une série de capteurs, ces appareils auraient pour mission de partir vers l’avant en éclaireur pour observer le cours de la route, analyser le trafic et identifier les éventuels obstacles. Ce qui permettrait d’étendre le périmètre de détection de la voiture autonome. Le cas échéant, le système de conduite pourrait alors décider d’augmenter la vitesse, estimant que le temps de réaction est suffisant. Ce qui faciliterait, par exemple, la conduite sur des routes de montagnes tortueuses.
Mais le drone n’aurait pas qu’un rôle d’éclaireur. Il pourrait également servir de livreur. A l’instar de ceux que veulent mettre en place les professionnels de la distribution, il permettrait de déposer et récupérer un objet quelque part. Un cas d’usage possible serait, par exemple, d’envoyer le drone vers une station-service pour récupérer en urgence de l’huile, de l’essence ou une batterie. Dans ce cas, le drone pourrait même disposer d’un système de paiement intégré pour régler ses achats.
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