"Une mauvaise décision": le jeu "Questions pour un champion" relégué aux week-ends

Le jeu emblématique de France 3 ne sera plus diffusé quotidiennement, comme c'est le cas depuis sa création en 1988. Son animateur Samuel Etienne regrette cette décision et espère mobiliser les téléspectateurs pour faire changer France Télévisions d'avis.

Arrêter de diffuser Questions pour un champion en semaine la saison prochaine est "une mauvaise décision", a jugé dimanche son présentateur, Samuel Etienne, qui veut malgré cela rester aux commandes du jeu emblématique de France 3.

"J'accepte de poursuivre l'aventure le samedi et le dimanche. Je trouve ça très dommage mais je me dis que si je m'en allais, il y a un petit risque que l'émission s'arrête définitivement", a déclaré l'animateur lors d'une intervention en direct sur la plateforme en ligne Twitch, où il est très suivi.

Diffuser ce jeu emblématique de la télé française uniquement le week-end "est une mauvaise décision", a-t-il estimé. Actuellement, Questions pour un champion est programmé du lundi au dimanche à 18h10.

"J'espère que la mobilisation des téléspectateurs (...) va avoir suffisamment de force pour que la direction de France Télévisions reconsidère sa décision. Moi, j'ai espoir", a lancé Samuel Etienne.

"Je n'ai rien personnellement et humainement contre les gens qui prennent cette décision, je pense juste que c'est une mauvaise décision, et j'ai le droit de le dire", a-t-il insisté, en assurant ne ressentir ni "colère", ni "amertume", ni "tristesse".

"Surprise" et "tristesse"

Il a proposé un "deal" au groupe public: "S'ils souhaitent reprendre la diffusion quotidienne de Questions pour un champion en échange de ma tête, je l'accepte avec grand plaisir".

Ce changement de programmation a été officialisé samedi soir par France Télévisions et accueilli avec "surprise" et "tristesse" par le producteur, Fremantle.

"Cette décision n'a pas été facile. Elle s'inscrit dans un contexte budgétaire particulièrement contraint, qui nous oblige à repenser nos équilibres de grille", a expliqué le numéro 2 de France Télévisions, Stéphane Sitbon Gomez, dans une déclaration transmise à l'AFP.

"L'origine du problème n'est pas à France Télévisions", a concédé Samuel Etienne. "Il y a des économies gigantesques à faire à Questions pour un champion parce que l'État donne de moins en moins d'argent".

Depuis 1988

Les audiences du jeu s'effritent au fil des années. L'émission est suivie ces derniers jours par 1,1 million de téléspectateurs, en baisse sur un an de 300.000 télespectateurs.

Adaptation du jeu britannique Going for Gold, Questions pour un champion a été créé en France en 1988. Les candidats doivent répondre à des questions de culture générale en plusieurs manches et le gagnant revient le lendemain.

L'émission a été présentée pendant plus de 27 ans par l'emblématique Julien Lepers, auquel Samuel Étienne a succédé début 2016.

L'année dernière, France Télévisions a arrêté totalement, cette fois-ci, un autre jeu emblématique, Des chiffres et des lettres, à l'antenne depuis 1965. Comme Questions pour un champion, Des chiffres et des lettres avait d'abord été programmé le week-end, après 50 ans de diffusion quotidienne.