Un bracelet connecté et un patch pour prévenir les crises d'asthme

L'objectif du système, encore en cours de développement, est d'alerter les patients en cas de risque de crise d'asthme pour qu'ils puissent l'éviter.

Voilà un appareil qui devrait améliorer la vie des 245 millions de personnes asthmatiques à travers le monde! Il s’appelle HET, pour Health and Environmental Tracker, et c’est un système intelligent qui analyse nombre de données pour prévenir un patient en cas de risque de crise d’asthme.

Ce système, encore au stade de prototype, comporte un patch à porter sur la poitrine et un bracelet. Il a été développé par des scientifiques de l’université de Caroline du Nord aux Etats-Unis. Pour faire simple, ils ont intégré en deux petits accessoires tout le nécessaire pour surveiller l’environnement autour de l’utilisateur et ses données physiques.

Le patch comprend différents capteurs pour suivre les mouvements de l’utilisateur, sa fréquence cardiaque, son rythme respiratoire, le taux d’oxygène dans son sang et l’impédance de sa peau. Il est aussi capable de détecter une respiration sifflante dans les poumons. Quant au bracelet, s’il embarque lui aussi quelques capteurs pour surveiller le porteur, il se concentre surtout sur son environnement. A lui donc d’évaluer l’humidité ambiante, la température ainsi que la présence de composés organiques volatiles et d’ozone.

- © James Dieffenderfer et NC State University

Savoir quand prendre des précautions

Toutes les données enregistrées par le patch et le bracelet sont associées à celles fournies par un spiromètre, appareil utilisé plusieurs fois par jour pour surveiller la fonction pulmonaire des asthmatiques, et envoyées en permanence à un ordinateur qui – si les facteurs sont détectés – enverra une alerte à l’utilisateur via son bracelet. Celui-ci pourra alors prendre des précautions pour éviter la crise comme arrêter son activité ou changer de lieu.

Le système complet a déjà été testé par des bénévoles et a prouvé son efficacité rapporte les chercheurs. Et durant l’été, il sera expérimenté en environnement contrôlé avec des personnes souffrant d’asthme et un groupe de contrôle "afin d’identifier les variables environnementales et physiologiques efficaces pour prévenir les crises d’asthme".

L’étape suivante sera de développer une appli qui permettra d’avertir les utilisateurs que les conditions d’une crise sont réunies directement sur son smartphone.