Drones : les facteurs de demain volent déjà... de manière autonome

La livraison par drone fait toujours débat mais DHL continue de mener ses tests. Les derniers prototypes de Parcelcopters sont bien plus intelligents et de plus en plus autonomes.

Les facteurs de demain descendront du ciel, avec leurs paquets par milliers... La troisième génération de drone Parcelcopter de DHL vient d'achever sa dernière phase de test et a donné entière satisfaction au géant du transport allemand.

Depuis fin 2013, DHL conçoit et mène des expériences de portage de petits colis par des objets volants. D'abord pilotés et peu endurants, ils sont maintenant capables de rallier deux points sans pilotage manuel en transportant des paquets pensant jusqu'à 2 Kg et ont une autonomie de presque 9 kilomètres ! L'ultime génération de Parcelcopter a subit trois mois de test intensif dans la région montagneuse allemande de Winkl, située en Bavière et a vu ses exploits relatés en vidéo.

La version 3.0 du Parcelcopter a une fiche technique impressionnante. Avec ses 2,2 m d'envergure, elle est propulsée par deux puissants moteurs disposés sur des ailes pivotantes, lui permettant d'atteindre la vitesse de pointe de 70 km/h et, surtout, de décoller comme les ADAV, les Aéronefs à Décollage et Atterrissage Vertical. Un mode de vol commun avec le récent Wingtra 1.

DHL Skyport ParcelCopter © DHL

Comme illustré par la vidéo, le Parcelcopter se pose et décolle sur une plate-forme. Appelée Skyport, elle sert à charger le colis dans le drone. Pour l'utilisateur la procédure est simple. Il lui suffit de déposer son paquet, muni d'une étiquette d'expédition. Il doit - bien entendu - avoir des dimensions particulières afin de tenir dans le container ventral de l'appareil. Container qui sera automatiquement chargé par la machinerie de la plate-forme, puis -toujours automatiquement - fixé sous l'appareil afin que ce dernier puisse décoller.

Ensuite, l'appareil se voit attribuer un plan de vol et livre son chargement au point de livraison ou de collecte, préalablement défini par l'utilisateur, qui figure sur le code barre du colis. Lors des tests, des livraisons de médicament depuis les pistes enneigées jusque dans la vallée (et inversement) ont pu être effectuées en huit minutes par les airs, contre 30 minutes par la route en période hivernale.

Source :
DHL