Grâce à l'impression 3D, ce chien gambade à nouveau

Les imprimantes 3D ne servent pas qu'à imprimer des jouets, elles sont aussi utilisées par des vétérinaires pour les aider à sauver des animaux blessés.

Ziggy a connu un mauvais départ dans la vie. Mais l’impression 3D et le dévouement de ses maîtres ainsi que de vétérinaires de l’université du Queensland en Australie ont permis de sauver cet adorable border collie.

Alors qu’il n’était encore qu’un chiot, Ziggy avait été abandonné avec une patte avant brisée qui guérissait mal… ce qui nécessitait son amputation. Malgré son handicap il fut adopté. Mais quelques mois plus tard, ses maîtres remarquèrent que le jeune chien boitait. L’absence de sa patte avant droite faisait peser tout le poids de l’animal sur sa patte avant gauche entraînant une malformation. Celle-ci aurait fini par l’empêcher de marcher sauf à souffrir à chaque pas.

En 2014, Ziggy a subi une première opération pour stopper l’avancée de la malformation, mais pour aller plus loin, il a fallu attendre la fin de la croissance de l’animal. En attendant, les propriétaires du chien lui ont offert un appareillage pour que sa patte avant n’ait plus à porter son poids.

- © Queensland University

C’est alors que la technologie de l’impression 3D est venue, elle aussi, au secours de Ziggy. Avec l’aide de plusieurs spécialistes de l’université du Queensland, les docteurs Jayne McGhie et Lance Wilson ont scanné et numérisé la patte du chien pour faire réaliser un modèle en 3D.

Celui-ci a permis à l’équipe de calculer exactement où les os de Ziggy devaient être coupés et comment ils devaient ensuite être maintenus pour lui permettre de marcher à nouveau sans assistance. Cette patte en 3D leur a aussi permis d’ajuster les fixateurs externes qui maintiennent désormais la patte du chien.

Huit semaines après l’opération, même s’il est encore en convalescence, Ziggy trottait à nouveau sans aide. Fini la vie de chien !