Une Xbox de "nouvelle génération" le 21 mai

Selon des invitations envoyées mercredi, Microsoft prépare quelques révélations sur sa console fétiche le mois prochain.

Microsoft donne rendez-vous aux fans de jeux vidéo le 21 mai. C'est à cette date que le groupe informatique devrait lever le voile sur une nouvelle console, destinée à succéder à sa Xbox 360, selon des invitations envoyées mercredi et le site officiel de Xbox.

Ces invitations indiquent que les équipes de la Xbox vont dévoiler une "nouvelle génération" lors d'un événement prévu à cette date sur le campus du groupe à Redmond (ouest des Etats-Unis).

Microsoft a écoulé la Xbox 360 à plus de 70 millions d'exemplaires depuis son lancement en novembre 2005, et l'appareil était en mars pour le 20e mois consécutif en tête des ventes de consoles aux Etats-Unis, selon le cabinet de recherche NPD Group.

Nintendo et Sony renouvellent aussi leur gamme

Microsoft n'est pas le seul à renouveler sa gamme de console. Le japonais Nintendo avait été le premier à dégainer en lançant en fin d'année dernière sa Wii U, mais celle-ci a déçu lors de ses premiers mois en rayons, à cause d'un retard de développement des jeux adaptés. Seules 3,45 millions d'unités ont été écoulées jusqu'ici.

Un autre japonais, Sony, a annoncé en février qu'il lancerait une PlayStation 4 pour les fêtes, mettant justement l'accent lors d'une présentation à New York sur la richesse des jeux attendus mais sans jamais faire voir l'appareil proprement dit.

Davantage de détails devraient émerger lors de la conférence E3 sur les jeux vidéo qui se tiendra en juin à Los Angeles.

Miser sur des box connectées à Internet

Face à la concurrence des jeux bon marché voire carrément gratuits sur les smartphones et les tablettes, les fabricants de consoles traditionnelles sont sous pression pour fournir une expérience justifiant le prix plus élevé qu'ils demandent à leurs utilisateurs.

La nouvelle génération semble vouloir tirer davantage parti de la connexion à internet pour communiquer avec d'autres joueurs ou avec les réseaux sociaux, mais aussi intégrer d'autres fonctions de divertissement comme le visionnage de films par exemple.