Des hackers chinois attaquent le "New York Times"

Ils se sont introduits dans le système informatique et se sont emparés de plusieurs mots de passe. Le quotidien a prévenu le FBI.

MISE A JOUR, 12h33 : Pékin réfute les accusations du New York Times

Des hackers, peut-être en lien avec le gouvernement chinois, ont attaqué le New York Times ces quatre derniers mois, en s'introduisant dans le système informatique et en s'emparant de mots de passe, a révélé le journal mercredi.

Ces attaques sont survenues après que le journal a publié le 25 octobre un article sur ses investigations sur le Premier ministre Wen Jiabao révèlant les milliards de dollars réalisés par ses proches dans des affaires commerciales.

De son côté, la Chine a affirmé, jeudi, que les affirmations du New York Times, selon qui des cyberpirates chinois se sont attaqués à son système informatique, sont "infondées".

Deux cibles précises

Le New York Times déclare qu'il a réussi à se débarrasser des pirates et à se prémunir de toute nouvelle intrusion avec l'aide d'expert en sécurité informatique.

"Les hackers chinois ont utilisé des méthodes que des consultants ont associées à celles utilisées par l'armée chinoise par le passé pour pénétrer dans le réseau du Times", a déclaré le journal en citant des indices collectés par les experts de la sécurité qu'ils ont employés.

Ils se sont emparés de courriers électroniques et de documents en s'introduisant notament dans les comptes emails du chef du bureau de Shangai David Barboza, qui a écrit l'enquête sur les proches de Wen Jiabao, et dans celui de l'ancien chef du bureau de Pékin Jim Yardley, maintenant le chef du bureau d'Asie du sud en Inde.

"Ils auraient pu faire des ravages dans nos systèmes", a déclaré le responsable de la communication Marc Frons.

Le FBI prévenu de ces attaques

Le journal a demandé à AT&T qui surveille le réseau informatique du Times, de garder un oeil sur toute activité inhabituelle après avoir appris par des responsables du gouvernement chinois que ses investigations sur les richesses des proches de Wen Jiabao aurait des "conséquences".

Le FBI a été informé de ces attaques. Le Times a fait appel au détecteur de menaces Mandiant le 7 novembre quand les attaques sont devenues régulières.

"Si vous examinez chaque attaque séparément, vous pouvez dire 'c'est l'armée chinoise', a déclaré le responsable de la sécurité de Mandiant Richard Bejtlich.

Le ministre chinois de la Défense a démenti tout lien entre les intrusions et le gouvernement, déclarant que le Times qui accuse l'armée chinoise de lancer des cyberattaques sans preuves, n'est pas professionnel et sans fondement".

Illustration : Cryo Mariena / Flickr, licence CC