Google célèbre Gérard Mercator à l'origine de la mappemonde moderne

Doodle fête la naissance de Gérard Mercator, mathématicien et géographe, inventeur, il y a 500 ans, du planisphère.

Joyeux anniversaire Gérard Mercator. Gérard qui? Gérard Mercator, Gerard de Kremer, de son vrai nom, né le 5 mars 1512 à Rupelmonde en Belgique, à l'époque Pays-Bas espagnols. Son nom ne vous est sans doute pas familier, à moins d'être un collégien, et pourtant, on doit beaucoup à ce mathématicien et géographe. Sa représentation du monde, la projection de Mercator, une projection cylindrique tangente à l'équateur du globe terrestre sur un carte plane, est celle que nous utilisons toujours aujourd'hui.

Soupçonné d'hérésie

Autant dire que les navigateurs de l'époque et Google Map, lui doivent une fière chandelle. Même si cette représentation est critiquée, car elle sous-estime par exemple l'importance des régions intertropicales ou les régions froides de l'hémisphère nord.

Soupçonné d'hérésie par l'Eglise, il a été brièvement emprisonné, avant d'être libéré grâce à soutiens bien placés.

M. R.